-ism bir aslen Antik Yunanca eki -ισμός
(-ismós) türetilen birçok İngiliz deyişle eki, ve Latin
-ismus aracılığıyla İngilizce ulaşan ve Fransız
-isme olduğunu. "Tarafsızlık" veya "taklit" anlamına gelir ve genellikle felsefeleri, teorileri, dinleri, sosyal hareketleri ve davranışları tanımlamak için kullanılır. "-İzm" eki nötrdür ve dolayısıyla tanımladığı birçok ideolojiden herhangi biriyle bağlantılı hiçbir çağrışım taşımamaktadır; Bu tespitler sadece belirli ideolojiler hakkında kamuoyu tarafından bilgilendirilebilir.
Bir -izm kavramı büyük bir anlatıya benzeyebilir.