Pilihanraya adalah proses membuat
keputusan kelompok formal di mana populasi memilih individu untuk memegang jawatan awam. Pilihanraya adalah mekanisme biasa yang mana
demokrasi perwakilan moden telah beroperasi sejak abad ke-17. Pilihanraya boleh mengisi pejabat di dewan perwakilan, kadang kala di eksekutif dan peradilan, dan untuk pemerintah daerah dan daerah. Proses ini juga digunakan dalam banyak
organisasi swasta dan perniagaan, dari kelab kepada persatuan sukarela dan syarikat.
Penggunaan universal pilihan raya sebagai alat untuk memilih wakil-wakil dalam demokrasi wakil moden adalah bertentangan dengan praktik dalam arsitek demokrasi, Athena purba, di mana
Pemilihan dianggap sebagai institusi oligarki dan kebanyakan pejabat politik diisi dengan pemisahan, yang juga disebut sebagai perumpukan , oleh mana pemegang jawatan dipilih oleh lot.
Pembaharuan pemilihan menggambarkan proses memperkenalkan sistem pilihan raya yang adil di mana mereka
tidak ada, atau meningkatkan keadilan atau keberkesanan sistem yang ada. Psephology adalah kajian hasil dan statistik lain yang berkaitan dengan pilihan raya (terutamanya dengan tujuan untuk meramalkan hasil masa depan).
Untuk
memilih berarti "memilih atau membuat keputusan", dan kadang-kadang kadang-kadang bentuk undi lain seperti referendum disebut sebagai pilihan raya, terutama di Amerika Serikat.