Permulaan (bahasa Jerman:
Präludium atau
Vorspiel ; Latin:
praeludium ; Perancis:
prélude ; Itali:
preludio ) adalah sejenis
muzik pendek, bentuknya mungkin berbeza dari sekeping hingga sekeping. Permulaan mungkin dianggap sebagai kata pengantar. Sebagai contoh, semasa era Baroque, ia mungkin telah menjadi pengantar untuk gerakan-gerakan yang berjaya dalam kerja yang biasanya lebih lama dan lebih rumit, ia juga mungkin merupakan karya yang berdiri sendiri selama era Romantis. Ia secara amnya mempunyai sebilangan kecil motif berirama dan melodi yang berulang melalui sekeping. Secara gaya, permulaan adalah sifat improvisasi. Pendahuluan juga boleh merujuk kepada penambahan, terutamanya kepada mereka yang dilihat dalam
opera atau oratorio.