kuantum

Dalam fisika, kuantum (jamak: kuanta ) adalah jumlah minimum dari setiap entitas fisik (properti fisik) yang terlibat dalam suatu interaksi. Gagasan mendasar bahwa properti fisik dapat "terkuantisasi" disebut sebagai "hipotesis kuantisasi". Ini berarti bahwa besarnya properti fisik dapat mengambil hanya nilai-nilai diskrit yang terdiri dari kelipatan bilangan bulat dari satu kuantum.
Misalnya, foton adalah satu quantum cahaya (atau bentuk radiasi elektromagnetik lainnya), dan dapat disebut sebagai "quantum cahaya", atau sebagai partikel cahaya. Demikian pula, energi elektron terikat dalam atom terkuantisasi dan hanya bisa ada dalam nilai-nilai diskrit tertentu. (Memang, atom dan materi secara umum stabil karena elektron hanya dapat berada pada tingkat energi yang berbeda dalam sebuah atom.) Kuantisasi adalah salah satu dasar dari fisika mekanika kuantum yang jauh lebih luas. Kuantisasi energi dan pengaruhnya pada bagaimana energi dan materi berinteraksi (elektrodinamika kuantum) adalah bagian dari kerangka dasar untuk memahami dan menggambarkan alam.