Byte adalah unit
informasi digital yang paling umum terdiri dari delapan bit, mewakili bilangan biner. Secara historis, byte adalah jumlah bit yang digunakan untuk menyandikan satu
karakter teks di komputer dan untuk alasan ini adalah unit memori yang dapat dialamatkan terkecil di banyak arsitektur komputer.
Ukuran byte secara historis tergantung pada perangkat keras dan tidak ada standar pasti yang mengharuskan ukuran ukuran byte dari 1 hingga 48 bit diketahui telah digunakan di masa lalu. Sistem pengkodean karakter awal sering menggunakan enam bit, dan mesin yang menggunakan bit enam dan sembilan bit adalah umum pada tahun 1960-an. Mesin-mesin ini paling sering memiliki kata-kata memori 12, 24, 36, 48 atau 60 bit, sesuai dengan dua, empat, enam, delapan atau 10 byte enam bit. Di era ini, byte dalam aliran instruksi sering disebut sebagai
suku kata , sebelum istilah byte menjadi umum.
Standar
de-facto modern delapan bit, seperti yang didokumentasikan dalam ISO / IEC 2382-1: 1993, adalah kekuatan yang mudah digunakan dari dua memungkinkan nilai
0 hingga 255 untuk satu byte. Standar internasional IEC 80000-13 mengkodifikasikan makna umum ini. Banyak jenis aplikasi menggunakan informasi yang dapat ditampilkan dalam delapan atau lebih sedikit bit dan desainer prosesor mengoptimalkan penggunaan umum ini. Popularitas arsitektur komputasi komersial besar telah membantu penerimaan ukuran delapan-bit di mana-mana. Arsitektur modern biasanya menggunakan kata-kata 32 atau 64-bit, dibangun dari empat atau delapan byte.
Simbol unit untuk byte ditetapkan sebagai huruf besar
B oleh International Electrotechnical Commission (IEC) dan Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE) berbeda dengan bit, yang simbol IEEE-nya adalah huruf kecil
b . Secara internasional, satuan
oktet , simbol
o , secara eksplisit menunjukkan urutan delapan bit, menghilangkan ambiguitas byte.