जॉन मूल रूप से सेमिटिक मूल की अंग्रेजी भाषा में एक आम मासूम नाम दिया गया है। नाम लैटिन Ioannes और Iohannes है, जो ग्रीक नाम Iōannēs के रूप हैं (से ली गई है Ἰωάννης ), मूल रूप से हेलेनिज्ड यहूदियों द्वारा पैदा हुए हिब्रू नाम योहानान (יוֹחָנָן), "याहू द्वारा ग्रेस", या यहोहनान (יְהוֹחָנָן), "यहोवा दयालु है" का अनुवाद करता है। विभिन्न भाषाओं में नाम के कई रूप हैं; इन्हें पहले अंग्रेजी में "जॉन" के रूप में अक्सर अनुवादित किया जाता था लेकिन वे अपने मूल रूपों में तेजी से बाएं होते हैं (साइडबार देखें)।
यह एंग्लोफोन, अरबी, फारसी, तुर्किक और यूरोपीय देशों में सबसे आम नामों में से एक है; परंपरागत रूप से, यह सबसे आम था, हालांकि यह 20 वीं शताब्दी के उत्तरार्ध से नहीं हुआ है। जॉन दो अत्यंत सम्मानित संतों, जॉन द बैपटिस्ट (जीसस क्राइस्ट के अग्रदूत) और प्रेषित जॉन (पारंपरिक रूप से जॉन की सुसमाचार के लेखक के रूप में माना जाता है) के लिए अपनी अनूठी लोकप्रियता का श्रेय देते हैं; इस नाम को बाद में सम्राटों, राजाओं, चट्टानों और पितृसत्ताओं के विशाल राज के नाम या धार्मिक नाम के रूप में चुना गया है। प्रारंभ में, यह ग्रीक लोगों के बीच एक पसंदीदा नाम था, लेकिन यह पहली क्रूसेड के बाद यूरोप में फैल गया।